Justin MacPherson a Hydro Fehérvár AV19-ben folytatja

A keret építésének jelenlegi szakaszáról Kiss Dávid sportigazgató elmondta, a klub tudatosan olyan légiósokat keres, akik fejlődni szeretnének, és a Hydro Fehérvár AV19-et fontos állomásnak tekintik a pályafutásukban. „Az idei évben a légiósok kiválasztásánál elsősorban olyan fiatal játékosokat keresünk, akik ugródeszkaként tekintenek a klubra. Nem a múltjukért szeretnénk megfizetni őket, hanem a bennük rejlő jövőért. Olyan játékosokra van szükségünk, akik azért érkeznek ide, hogy felszántsák a jeget, bizonyítsanak, és elindítsák vagy magasabb szintre emeljék az európai karrierjüket. A változásoktól természetes, hogy sokan tartanak, de most egy új irány kezdődik. Ebben a folyamatban a magyar kulcsjátékosokra is nagyobb szerep hárul majd, ugyanakkor még két-három új játékos érkezésével váhat versenyképessé a keretünk. Ezen dolgozunk” – fogalmazott Kiss Dávid.

Justin MacPherson a 2025/26-os szezonban a német DEL2-ben szereplő EC Bad Nauheim játékosa volt, ahol gyorsan a csapat egyik legtöbbet foglalkoztatott hátvédjévé vált. Nagy jégidő mellett játszott emberelőnyben és emberhátrányban is, miközben támadásban is fontos szerepet kapott. A kanadai hátvéd az előző idényben 48 alapszakasz-mérkőzésen 10 gólt és 28 gólpasszt szerzett, teljesítményével pedig bekerült a DEL2 év védője díj jelöltjei közé. MacPherson korábban az OHL-ben a Niagara IceDogs és a Kitchener Rangers játékosa volt, majd a Saint Mary’s University csapatában szerepelt a kanadai egyetemi bajnokságban. Profi pályafutását az ECHL-ben kezdte, ahol a Florida Everblades és a Kansas City Mavericks mezét viselte, mielőtt Európába szerződött. Justin MacPherson számára a fehérvári lehetőség pályafutása következő lépcsőfokát jelentheti. A kanadai hátvéd elmondása szerint már az első beszélgetések után pozitív képet kapott a klubról, a ligáról és a fehérvári közegről. „Az első gondolatom az volt, hogy ez egy nagyon izgalmas lehetőség számomra, és fontos lépés lehet a pályafutásomban. Sok jót hallottam a klubról, a ligáról és a fehérvári szurkolók szenvedélyéről is” – mondta Justin MacPherson. „Egyértelműen azt éreztem, hogy ez jégen és jégen kívül is nagyon jó választás lehet számomra. Már nagyon várom, hogy megérkezzek Magyarországra, és új otthonomként tekintsek Fehérvárra” – fogalmazott a hátvéd.

A hátvéd szerint a nagy terhelés és a különböző játékhelyzetekben kapott szerep segítették abban, hogy még megbízhatóbb, kiegyensúlyozottabb hátvéddé váljon. „Megtanultam, mennyire fontos, hogy egy játékos megbízható és kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtson mérkőzésről mérkőzésre, egy hosszú szezonon keresztül is. Úgy érzem, ezek a tapasztalatok sokat segítenek majd abban, hogy alkalmazkodni tudjak az ICE Hockey League tempójához és versenyképességéhez” – emelte ki MacPherson. A klub új igazolása az előző idény végén figyelemmel követte a Hydro Fehérvár AV19 szereplését is. Különösen meggyőzőnek tartotta, hogy a csapat nehéz helyzetből jutott be a rájátszásba, majd egy kiemelt ellenfelet is legyőzött. „Ez sokat elmond az öltöző karakteréről és győzni akarásáról. Én is ezt szeretném erősíteni. Olyan játékos szeretnék lenni, akire a csapattársaim, az edzőim és a szurkolók is számíthatnak bármilyen helyzetben” – fogalmazott. A hátvéd szerint Fehérvár vonzerejét a klubkultúra, a szurkolói háttér és a MET Aréna hangulata együtt adja. „Úgy gondolom, ez a két dolog együtt Fehérvárt Európa egyik legvonzóbb helyszínévé teszi egy játékos számára. Alig várom, hogy elkezdődjön a közös munka, és hamarosan mindenkivel találkozzak” – zárta Justin MacPherson.

Kiss Dávid szerint MacPherson profilja jól illeszkedik abba az irányba, amelyet a klub a következő szezon keretének kialakításánál képvisel. „Justin az első teljes európai szezonjában megmutatta magát. Látszik rajta, hogy szeretne feljebb lépni, magasabb szinten játszani, és számára az ICE Hockey League lehet a következő szint. Alaposan leinformáltam, beszéltem vele, Ted Dent is ismeri a junioréveiből, és Arany Máté is dolgozott vele korábban edzőként. Minden visszajelzés alapján jó hátvédnek tartották, és emberileg is nagyon pozitív képet kaptunk róla” – mondta a sportigazgató. A szakmai szempontok között a nagy terhelhetőség, a stabilitás és a koronggal való játék is fontos szerepet játszott. „Az előző szezonban vezette a ligát jégidőben, sokszor 30–33 perceket játszott egy mérkőzésen, és ezt végig stabilan hozta. Hátvédként szinte az egész szezonban ott volt a csapata legponterősebb játékosai között, emberelőnyben is fontos szerepet kapott, sokszor befejező emberként, máskor pedig jó meglátásaival hozta helyzetbe a góllövőket. A mi játékunk szempontjából különösen fontos, hogy kis területen is jól mozog, jók a korongkihozatalai és az első passzai. Szeretnénk minél kevesebb időt tölteni a védekező harmadban, ehhez pedig olyan hátvédekre van szükség, akik gyorsan, jó döntésekkel tudják kijuttatni a korongot. Justin területpasszai és indításai is erősségnek számítanak, ezekkel akár egy-két ellenfelet is ki tud venni a játékból” – emelte ki Kiss Dávid. A sportigazgató hozzátette, MacPherson személyisége is fontos szempont volt a döntésnél. „Mindenki jó emberként írta le, akivel beszéltem róla. Leaderként is tekintettek rá, az előző csapatánál a vezető mag tagja volt, ami számunkra szintén lényeges visszajelzés. Olyan játékost szerettünk volna igazolni, aki a jégen és az öltözőben is hozzá tud tenni a csapathoz” – zárta Kiss Dávid.

Játékoskeret a 2026/2027-es szezonra