Három győzelemmel a háta mögött érkezik a Pustertal a MET Arénába

A Hydro Fehérvár AV19 pénteken 3–2-re győzött az Olimpija Ljubljana otthonában. Anže Kuralt és Trevor Cheek 46 másodpercen belül szerzett góljaival együttesünk már a hetedik percben kétgólos előnybe került, majd Terbócs István is betalált. A szlovénok a hajrában felzárkóztak, de a fehérváriak megőrizték vezetésüket, és 16 pontra növelték pontszámukat. A vasárnapi ellenfél az előző idényben története során először jutott be az ICE Hockey League döntőjébe, ahol a Graz99ers bizonyult jobbnak. A dél-tiroliak a nyáron megőrizték keretük jelentős részét, és Jason Jaspers vezetőedző is folytatta a munkát, segítőjével, Kohl Schultzcal együtt 2028-ig érvényes szerződéssel rendelkeznek. A Pustertal 12 mérkőzés után 23 ponttal, 37–30-as gólkülönbséggel áll, és a szezon során a címvédő Grazot kétszer is legyőzte.
 
Az elmúlt hetekben három vereséget követően ismét formába lendültek a Farkasok. Linzben 5–2-re, Bécsben 3–2-re kaptak ki, majd az Innsbruckkal szemben is alulmaradtak hosszabbításban. Ezt követően Villachban 3–2-es hosszabbításos győzelemmel javítottak, majd a Pioneers Vorarlberget 3–1-re győzték le. Utóbbi mérkőzésen 54 kaput eltaláló lövésük volt, miközben mindössze 16-ot engedtek ellenfelüknek. „A Vorarlberg ellen 54 kapuralövésünk volt – ennél egyszerűen hatékonyabbnak kell lennünk a helyzetek kihasználásában” – fogalmazott Matthias Mantinger a SportNewsnak.
 
Szombaton a Ferencváros otthonában folytatták győzelmi sorozatukat. A 3–2-es siker során Tommy Purdeller, Gerry Fitzgerald és Austin Osmanski talált be, Colin Furlong pedig 36 lövésből 34-et hárított. A vendégek mindkét emberelőnyüket kihasználták, a hazaiak két alkalommal is egy gólra zárkóztak, de az egyenlítés nem sikerült nekik. A Pustertal számára külön kihívást jelenthet a sűrű program: öt nap alatt a harmadik mérkőzését játssza, ráadásul kevesebb mint 22 órával a budapesti kezdő bedobás után már a MET Arénában lép jégre.
 
A támadósor egyik legfontosabb játékosa a nyáron érkezett Gerry Fitzgerald, aki 14 pontjával vezeti a házi eredményességi listát. Az amerikai Gunnarwolfe Fontaine 12 pontnál jár, míg a két méter magas Austin Rueschhoff nyolc találkozón tíz gólpasszt adott, az utóbbi mérkőzéseket azonban sérülés miatt kihagyta. A védelemben David Farrance és Austin Osmanski mellett a héten visszatérő Josh Wesley is fontos szerepet kaphat. Utóbbi 586 nap kihagyás után a Pioneers ellen góllal tért vissza a csapathoz. A kapusposzton különösen érdekes a két rutinos hálóőr eddigi teljesítménye. A kanadai–olasz Colin Furlong a Ferencváros elleni mérkőzést megelőzően hat találkozón szerepelt, ezekből ötöt megnyert, 92,4 százalékos védési hatékonysággal és 1,82-es kapottgól-átlaggal. Szombaton tovább javította mérlegét, amikor 36 lövésből 34-et hárított, 94,4 százalékos teljesítményt nyújtva. Kapustársa, a korábbi kanadai olimpikon Eddie Pasquale öt mérkőzésen 88,3 százalékos védési hatékonyságot és 3,43-as kapottgól-átlagot ért el, két győzelemmel. A két hálóőr korábbi mutatói között több mint négy százalékpont volt a különbség a védési hatékonyságban. Pasquale az elmúlt mérkőzéseken sérülés miatt nem állhatott Jason Jaspers rendelkezésére, így Furlong egyre meghatározóbb szerepet kapott. A korábban ugyancsak sérüléssel bajlódó Henry Bowlby szombaton már pályára lépett.
 
A két csapat közös ICEHL-történetében több emlékezetes mérkőzés és két rájátszásbeli párharc is szerepel. A 2021/22-es idény negyeddöntőjében a Fehérvár 4–0-s összesítéssel búcsúztatta a Pustertalt, két évvel később azonban a dél-tiroliak vágtak vissza, és a hét mérkőzésig tartó sorozat végén ők jutottak tovább. A fehérváriak akkor a párharc során 3–1-es összesített vezetést is szereztek, de a Pustertal három egymást követő győzelemmel fordított. Az ICEHL-ben lejátszott egymás elleni találkozók örökmérlege 18–14-es fehérvári előnyt mutat, az utóbbi időszakban azonban a dél-tiroliak szerepeltek eredményesebben. A Pustertal 2024 ősze óta hét egymást követő mérkőzést nyert meg együttesünk ellen.
 
A legutóbbi, október 4-i összecsapás különösen emlékezetesre sikerült. A Bruneckben rendezett mérkőzésen két harmadon át nem született gól, majd Mika Cyr és Stipsicz Bence a záró játékrészben rövid időn belül betaláltak. A Fehérvár egészen az utolsó percig őrizte 2–0-s vezetését, de a Pustertal előbb Gunnarwolfe Fontaine révén 52 másodperccel a vége előtt szépített, majd Cole Bardreau 17 másodperccel a dudaszó előtt egyenlített. A hosszabbításban Alan Lobis szerezte meg a hazaiak győztes gólját.
 
A brunecki mérkőzés több olyan tanulsággal is szolgált, amely a vasárnapi találkozón meghatározó lehet. A Pustertal 36–18-ra nyerte a kaput eltaláló lövések versenyét, így a Fehérvár számára az egyik legfontosabb feladat a támadóharmadban töltött idő növelése lehet. A pontosabb korongkihozatalok és a hatékony letámadás mellett fontos szerepet kaphat a kapu előtti forgalom, valamint a kipattanók megszerzése is, különösen a jó formában védő Colin Furlong ellen. A vendégek sűrű programja lehetőséget kínálhat a magas tempó diktálására. A dél-tiroliak szombaton kemény mérkőzést játszottak Budapesten, így a fehérváriak intenzív letámadással próbálhatják nyomás alatt tartani ellenfelüket. A korongkihozatalok megnehezítése, a gyors sorcserék és a vendégek védekező harmadban tartása a mérkőzés második felében különösen fontos lehet.
 
A speciális egységek teljesítménye szintén meghatározó tényező lehet. A Pustertal emberelőnyös hatékonysága a szezon első 11 mérkőzésén mindössze 15 százalékos volt, a Ferencváros ellen azonban mindkét lehetőségét gólra váltotta, így 19,05 százalékra javította mutatóját, amivel a liga kilencedik helyén áll. A Fehérvár 43 emberelőnyből hat gólt szerzett, 13,95 százalékos hatékonysága a tizenkettedik helyet jelenti. Emberhátrányban a dél-tiroliak teljesítenek jobban: 80,5 százalékos védekezésük a hatodik legjobb a bajnokságban, míg együttesünk 73,3 százalékkal a tizenharmadik helyen áll. A fehérváriak ugyanakkor Ljubljanában mind a négy emberhátrányukat kivédekezték, ami biztató előzmény a vasárnapi találkozó előtt. A fegyelmezett játék mellett kiemelt figyelmet igényel a vendégek legeredményesebb támadóinak, különösen Gerry Fitzgeraldnak és Gunnarwolfe Fontaine-nek a semlegesítése.
 
Az októberi egymás elleni mérkőzés legfontosabb tanulsága ugyanakkor a teljes hatvan percen át fenntartott koncentráció jelentősége. A fehérváriaknak a vezetés megszerzése után is határozottan kell játszaniuk, különös tekintettel a védekezőharmadbeli bulikra, a korong biztonságos megjátszására és a kapu előterének lezárására. A pénteki ljubljanai siker ebből a szempontból biztató előzmény, hiszen együttesünk az ellenfél késői felzárkózása ellenére is megőrizte előnyét.
 
A Hydro Fehérvár AV19 továbbra is több hiányzóval készül. Bartalis István várhatóan decemberben térhet vissza, Max Gerlach és Vincze Péter a nemzetközi szünet után lehet ismét bevethető. Ben Zloty rehabilitációja több hetet vesz igénybe, Páterka Bencére műtét vár, Nagy Dominik szintén sérült. Halász Béni húzódással bajlódik, Viktor Persson játékáról pedig az orvosi stáb dönt.
 
A vasárnapi mérkőzés egy hárommeccses hazai sorozat kezdete lesz: kedden a Milano, pénteken a Bolzano érkezik Székesfehérvárra. A Pustertal elleni találkozóra családi jegykedvezménnyel készülünk, a legkisebb szurkolókat pedig ugrálóvár, arcfestés és csillámtetoválás várja.

A mérkőzés a Sporteurope.TV felületén, magyar kommentárral követhető.