A listavezető legyőzése után Salzburgban folytatjuk

Az osztrákok a tabella hetedik helyéről várják a találkozót, ám több statisztika is arra utal, hogy a korábbi évek egyik legmeghatározóbb együttese jelenleg sebezhetőbb a megszokottnál. A pénteki játéknapon két ellentétes eredmény született a vasárnapi ellenfelek mérkőzésein. A Hydro Fehérvár AV19 hosszabbításban 3–2-re legyőzte a listavezető Bolzanót, megszakítva az olaszok ötmeccses győzelmi sorozatát. A Salzburg eközben 3–1-es vereséget szenvedett a Pustertal otthonában, így négy egymást követő siker után maradt pont nélkül. A fehérváriak az elmúlt négy találkozójukból hármat megnyertek, a ljubljanai idegenbeli győzelmet a Milano és a Bolzano elleni hazai sikerek követték. Csapatunk 21 ponttal a kilencedik helyen áll, míg a Salzburg 25 ponttal hetedik, mindössze két pontra a legjobb hattól.

Az osztrák együttes számára a 2026/27-es idény eddig a vártnál jóval több nehézséget tartogatott. A korábban négy egymást követő bajnoki címet szerző Salzburg négy vereséggel kezdte az alapszakaszt, és azóta is szélsőséges eredményeket produkál. A Klagenfurt 7–1-re, a Linz 6–0-ra győzött az Eisarena Salzburgban, miközben a Red Bull a Fehérvárt hat, a Ferencvárost és a Pioneers Vorarlberget pedig szintén hat-hat góllal terhelte meg. Az eddigi 16 mérkőzésen szerzett 48 találat a liga hatodik legeredményesebb támadójátékát jelenti, az 50 kapott gól ugyanakkor jól mutatja a védekezés problémáit. Különösen beszédes, hogy a jelenlegi tabella első hat helyezettje ellen lejátszott hét mérkőzésből mindössze egyet nyertek meg, tíz lőtt és 31 kapott góllal.

A Linz elleni súlyos vereség után, október 19-én a klub vezetősége megvált Alan Letang vezetőedzőtől és két segítőjétől. A helyükre a Red Bull Hockey Juniors csapatától érkező finn Teemu Levijoki került, aki rögtön négy győzelemmel kezdte munkáját. A Salzburg előbb 1–0-ra legyőzte a Ljubljanát, majd az Innsbruck, a Pioneers és a Vienna Capitals ellen is nyert. Az eredmények mögött jelentős változás figyelhető meg: míg az edzőváltás előtti tizenegy bajnokin átlagosan 3,82 gólt kaptak a salzburgiak, az új szakmai stáb első öt mérkőzésén ez a szám 1,60-ra csökkent. A támadójáték háromgólos átlaga közben változatlan maradt. A pénteki, Pustertal elleni vereség azonban megmutatta, hogy az újjáépülő Salzburg védekezésében továbbra is akadnak gyenge pontok. 

A salzburgiak védekezésének egyik legérzékenyebb pontja az emberhátrányos játék. A Red Bull 70,2 százalékos hatékonysággal védekezik létszámhátrányban, amivel jelenleg a 14 csapatos ICEHL utolsó helyén áll. Az 50 kapott góljukból 17 emberhátrányban született, vagyis az ellenfelek találatainak több mint egyharmadát speciális játékhelyzetben kapták. A legutóbbi mérkőzésen a Pustertal is két emberelőnyös góllal alapozta meg győzelmét. A Fehérvár ugyanakkor eddigi 60 emberelőnyéből nyolcat váltott gólra, ami 13,3 százalékos hatékonyságot és a liga 13. helyét jelenti. A Salzburg saját emberelőnyei eredményesebbek: 23,2 százalékos mutatójával az ötödik a mezőnyben, míg a fehérváriak emberhátrányos védekezése 76 százalék körüli hatékonysággal a 11. helyen áll. A speciális egységek teljesítménye így mindkét oldalon meghatározó lehet, különösen annak fényében, hogy a Salzburg az idény során átlagosan több büntetéspercet gyűjtött mérkőzésenként, mint a Fehérvár.

A salzburgiak támadójátékának legeredményesebb szereplője jelenleg Benjamin Nissner, aki 16 mérkőzésen három gólt és 13 gólpasszt jegyzett. Különösen figyelemre méltó Dennis Robertson teljesítménye: a kanadai hátvéd négy találatával és kilenc asszisztjával a házi pontlista második helyén áll. A csapat legeredményesebb gólszerzője ugyanakkor Peter Schneider, aki mindössze 12 mérkőzésen tízszer volt eredményes, öt gólját pedig emberelőnyben szerezte. Schneider sérülés miatt a Fehérvár ellen sem játszhat, ahogyan Thomas Raffl és Olivier Galipeau sem. Az osztrákok számára jó hír, hogy Atte Tolvanen kapus ismét rendelkezésre áll. A finn hálóőr eddig 89,15 százalékos védési hatékonysággal és 2,45-ös kapottgól-átlaggal teljesített, ami kedvezőbb kapustársa, David Kickert 87,88 százalékos és 3,66-os mutatóinál.

A Salzburg az elmúlt hetekben két komoly nemzetközi tapasztalattal rendelkező játékossal is megerősítette keretét. A korábban 98 NHL-mérkőzésen szereplő kanadai csatár, Ty Rattie öt találkozón két góllal és két gólpasszal mutatkozott be új csapatában. Október végén érkezett a 184 NHL-mérkőzéssel és KHL-es bajnoki címmel rendelkező svéd hátvéd, Fredrik Claesson, aki első salzburgi bajnokiján rögtön betalált a Pustertal ellen.

A két csapat legutóbbi találkozója október 9-én, a MET Arénában salzburgi sikerrel zárult. Bár Ambrus Csongor góljával a Fehérvár szerezte meg a vezetést, az osztrákok a második harmadban négy gólt ütöttek, végül 6–1-re győztek. Peter Schneider mesterhármast szerzett, Jayden Lee hátvédként duplázott, Peter Hochkofler pedig a hajrában állította be a végeredményt. A fehérváriak szempontjából kedvező fejlemény, hogy a hat salzburgi gólból hármat szerző Schneider ezúttal hiányozni fog. A közelmúlt egymás elleni eredményei egyébként egyértelmű salzburgi fölényt mutatnak. A két együttes 2007 óta 111 alkalommal találkozott, ebből 76-szor az osztrákok, 35-ször a fehérváriak győztek. A legutóbbi tíz összecsapásból kilencet a Red Bull nyert meg, és ugyanilyen mérleggel rendelkezik az elmúlt tíz hazai, Fehérvár elleni mérkőzésén is.

A salzburgiak tisztában vannak azzal, hogy a pénteken listavezetőt legyőző Fehérvár komoly önbizalommal érkezhet hozzájuk. Nash Nienhuis, a Red Bull hátvédje a klub hivatalos beharangozójában elmondta, hogy a Pustertal ellen elfogadhatónak tartotta csapata játékát, a teljesítményük azonban továbbra is hullámzó, és különösen a speciális egységek terén kell előrelépniük. „A magyarok nagy önbizalommal érkeznek Salzburgba, ezért az első pillanattól kezdve maximálisan koncentrálnunk kell” – fogalmazott a hátvéd.

A vasárnapi találkozó mindkét együttes számára fontos a válogatott szünet előtt. A Salzburg a legjobb hat közé szeretne visszakerülni, míg a Fehérvár egy újabb sikerrel tovább csökkenthetné hátrányát a középmezőny csapataival szemben. A legutóbbi fordulók eredményei alapján a fehérváriaknak lehet keresnivalójuk Salzburgban, ehhez azonban a Bolzano ellen mutatott fegyelmezett, szervezett játékra és a kínálkozó emberelőnyös lehetőségek jobb kihasználására is szükség lesz.

A Red Bull Salzburg–Hydro Fehérvár AV19 mérkőzés november 1-jén, vasárnap 16:30-kor kezdődik az Eisarena Salzburgban. A találkozó a Sporteurope.TV felületén követhető.